過冷水必須要蒸餾水,因?yàn)檎麴s水中缺少凝結(jié)核,或其它原因,在0℃以下還保持著液態(tài),這樣的水叫過冷水,過冷水的溫度低于飽和溫度,飽和水、濕飽和蒸汽、干飽和蒸汽的溫度等于飽和溫度,過熱蒸汽的溫度高于飽和溫度。
溫度低于凝固點(diǎn)但仍不凝固或結(jié)晶的液體稱為過冷液體。過冷液體是不穩(wěn)定的,只要投入少許該物質(zhì)的晶體,便能誘發(fā)結(jié)晶,并使過冷液體的溫度回升到凝固點(diǎn)。這種在微小擾動(dòng)下就會(huì)很快轉(zhuǎn)變的不穩(wěn)定狀態(tài)稱為亞穩(wěn)態(tài)。當(dāng)用適當(dāng)?shù)姆绞骄徛鋮s飽和溶液時(shí),可使其變成過飽和而不析出溶質(zhì)的結(jié)晶,這種現(xiàn)象也稱為過冷,這種溶液稱為過冷溶液。過冷溶液也是不穩(wěn)定的。