

下元節起源于道教,而它被遺忘的原因恰恰也是源于道教在中國的衰落。同源而起的元宵節的興盛,有著傳統文化美好精神的支撐,背后除卻道教文化、更有儒家文化的支撐。中元節在佛教、道教、儒家幾種文化的聯合加持下,這個以“孝”為精神基礎的“鬼節”也是民眾頗為重視的節日,與之相反,下元節,只有道教文化支撐,隨著道教文化在中國發展的衰退,慢慢就淡出了人們的視野。這才是下元節被遺忘的終極原因。
下元節是什么節日下元節,亦稱“下元日”、“下元”,是在每年的農歷十月十五日,乃是中國民間的傳統節日。與正月十五元宵節、七月十五中元節同為道教體系的節日。道家有三官,天官、地官、水官,為天官賜福,地官赦罪,水官解厄。三官的誕生日分別為農歷的正月十五、七月十五、十月十五,這三天被稱為“上元節”、“中元節”“下元節”。下元節,就是水官誕辰,水官根據考察,錄奏天廷,為人解厄。
下元節的歷史簡介其實在歷史上,下元節也曾有過輝煌之期,由于宋代普遍崇奉道教,北宋時下元節還是一個相當熱鬧的節日,而且這一天還有公休假。宋朝史官李燾在其撰寫的《續資治通鑒長篇》中提到下元節:“太宗太平興國六年(981)庚辰,詔自今下元節宜如上元,并賜休假三日,著于令"。《宋史》也有載:“太平興國二年(977)七月中元節,御東角樓觀燈,賜從官宴飲。五年十月下元節,依中元例,張燈三夜",由此可見,下元節的夜晚,也會掛燈慶祝。
此外,在飲食上,下元節也是有自己的獨特飲食民俗的。在北方下元節會吃豆沙包,而南方則會吃“麻腐包子”、“米果”等食物。因下元節正好處于秋收時節,在福建省莆田地區的民眾還會制作特殊的油炸小點心,如將剛收割的稻谷制作成薄餅,再將其包素菜油炸等。
