1、東廠:東廠是世界歷史上最早設(shè)立的國(guó)家特務(wù)情報(bào)機(jī)關(guān),其分支機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)達(dá)朝鮮半島。 地點(diǎn)位于京師(今北京)東安門之北(一說(shuō)東華門旁)。 明中葉后期錦衣衛(wèi)與東西廠并列,活動(dòng)加強(qiáng),常合稱為"廠衛(wèi)"。 東廠權(quán)力在錦衣衛(wèi)之上,只對(duì)皇帝負(fù)責(zé),不經(jīng)司法機(jī)關(guān)批準(zhǔn),可隨意監(jiān)督緝拿臣民,從而開(kāi)明朝宦官干政之端。
2、西廠:西廠是明朝特有的官署名稱,全稱"西緝事廠"。明憲宗時(shí)為加強(qiáng)特務(wù)統(tǒng)治,于成化十三年(1477年)于東廠之外增設(shè)西廠,與東廠及錦衣衛(wèi)合稱廠衛(wèi),用太監(jiān)汪直為提督,其權(quán)力超過(guò)東廠,活動(dòng)范圍自京師遍及各地。后因遭反對(duì),被迫撤銷。正德元年短暫復(fù)開(kāi)五年后又被撤銷。