十二月為什么是臘月

十二月為一年的最后一個月份，俗稱為歲尾，有臘冬、殘冬、窮冬、臘月、冰月、余月、極月、清祀、冬素、大呂等30多種稱呼。其中，人們最熟悉和熟知的當屬“臘月”。

之所以叫“臘月”，是因為“臘”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“臘者，接也；新故交接，故大祭以報功也。”“臘”與“獵”通假，“獵祭”亦為“臘祭”。相傳早自周代我國一些地方便有在這個月舉行“歲終之祭”，亦稱“臘”。臘祭的對象，則是列祖列宗以及五位家神。五位家神指的是門、戶、天窗、灶、行（門內土地）。因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。漢代前，臘祭的具體日期并不固定。漢代后，才明確了從冬至過后的第三個戍日為“臘日”，不過在這一天并不喝臘八粥，而只是作為祭奉諸神的日子。直到南北朝時，才將農歷十二月初八固定為“臘八節”。

因“臘”與“獵”通假，“獵祭”遂寫成了“臘祭”，因而年終的十二月被叫做臘月，此風俗起源于周或秦漢時期。

十二月別稱臘月的由來

臘月何故稱之為“臘”。漢代許慎在《說文解字》中記載：“臘，合也，合祭諸神者。”應劭在《風俗通義》中說道“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蠟，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”或曰：“臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”不論是打獵后以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正歲末年尾都是要搞一些祭祀活動，所以臘月在如果在字面語義上指的是祭祀之月。

其實，農歷的十二月也不僅只有“臘月”這樣的叫法，還有臘冬、殘冬、窮冬、冰月、余月、極月、清祀、冬素、大呂等等30多種稱呼，歷史的車輪滾滾，眼花繚亂的民俗叫法應接不暇，當然，我們平時生活中最常見的還是“臘月”，其他的可能僅限于部分地域或逐漸消失在歷史長河里，只記錄存在于古籍紙張上。

而民俗文化中，“臘”具體指的是古代祭祀祖先和百神的祭名，“冬至后三戌祭百神”，這句話就是在說冬至后的第三個紀日干支中含有地支“戌”的日子，秦漢時期在這一天的“獵祭”的風俗逐漸興起，根據文獻記錄可以追溯公元前221年，秦始皇統一中國后下令制定歷法，將冬末初春新舊交替的十二月稱之為“臘月”。從歷史上看，南北朝時期將這一天就已經固定在了十二月初八日，屆時民間會舉行大型傳統的祭祀活動，人們獵殺禽獸，拜神敬祖，或祈福求壽，避災迎祥，這樣的祭祀活動就是所謂的“獵祭”。“臘”與“獵”通假，“獵祭”在記錄演變中逐漸寫成“臘祭”，所以年終整個十二月份就被稱為“臘月”。

農歷十二月還有什么別稱

丑月、涂月、臘月、蠟月、嚴月、除月、荼月、冰月、

殷正、臨月、殘月、櫟月、椒月、季月、季冬、暮冬、

末冬、晚冬、深冬、窮冬、嚴冬、隆冬、蒼冬、杪冬、

冬素、三冬、暮序、暮節、窮稔、窮紀、窮天、窮陰、

歲終、歲盡、歲竟、歲晏、凋月、歲莫、歲尾、歲杪、

土牛、清祀、嘉平、星回、玄枵、神后、建丑、大呂、

地正月、二之日、木少冬、星回節、歲木少、殘霜天。

臘月的歷史傳說

臘月是一年之歲尾，正值寒冬。民諺云：正是言之其冷。這時冬季田事告竣，故有“冬閑”之說。農事上是“閑”了，但人們生活的節律并未因此而放慢，人們懷著愉悅而急切的心情加快了向春節邁進的步伐。春節，是中國人傳統的三大節中最為隆重的一節；而臘月，正是迎接春節的前奏曲，在這個前奏曲里有著豐富的內容。首先從喝臘八粥開始，然后人們要掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯、辦年貨，直到除夕夜。廣義地說過年，應該從臘月二十三“過小年”，甚至可以說從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節才算結束。而過去一些官宦人家，甚至還有拖至二月二“龍抬頭”那天過年才算結束，從古典名著《紅樓夢》中就可看到。