臘月二十三小年的由來

臘月二十三小年的由來 小年的來歷與傳說

小年的由來傳說

農歷十二月二十三和二十四，是漢族民間傳統的祭灶日，又稱“小年”。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得對灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。

宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，乞取利市歸來分。”可以說，這首詩非常形象地說明了古代漢族人民有關祭灶的風俗習慣。當然，這只是漢族民間的傳說而已，是不足為信的。

祭灶的由來

在我國，祭灶的風俗由來已久。這源于人們對火神的崇拜。

在我國古代，火神、灶神和炊神是同一個神。如炎帝，活著的時候是火神，死后則成為灶神，(管子·輕重戊》又說他“鉆隧生火，以熟葷躁，民食之無茲之病，而天下生之”。還有一個掌管火的大神叫健人氏，《韓非子·五蠢》篇中說:“上古之世，……民食果蛤，腥躁惡臭，而傷害脾胃，民多疾病。有圣人作，鉆縫取火，以化腥躁而民說之，使王天下，號之曰縫人氏。”由此可見，炎帝和隧人氏都被人們尊稱為火神，這是因為他們發明了火種的采集方法。繼而他們還是將食物由生變熟的發明者。所以他們不僅是火神、灶神，還是炊神。人們為了紀念他們，就在每年的臘月二十三日這天，設案焚香以祭之。

關于過小年的時間差別

清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分別。

在民間，小年有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。

北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四；而沿湖、海的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。

而南京城區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位后，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心里紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。西南云貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。