現(xiàn)代醫(yī)學(xué)一般認(rèn)為智齒是人類(lèi)進(jìn)化的殘余物。由于智齒生長(zhǎng)在牙槽骨的末端,現(xiàn)代人類(lèi)的牙槽骨由于進(jìn)食的越來(lái)越精細(xì)化而在長(zhǎng)度、寬度、強(qiáng)度上不同程度的退化,從而導(dǎo)致其無(wú)法提供足夠的供智齒萌出的空間。
智齒是指人類(lèi)口腔內(nèi)牙槽骨上最里面的第三顆磨牙,從正中的門(mén)牙往里數(shù)剛好是第八顆牙齒。由于它萌出時(shí)間很晚,一般在162到5歲間萌出,此時(shí)人的生理、心理發(fā)育都接近成熟,有智慧到來(lái)的象征,因此被俗稱為智齒。智齒生長(zhǎng)方面,個(gè)體有很大差異,通常情況下應(yīng)該有上下左右對(duì)稱的4顆牙,有的少于4顆甚至沒(méi)有,極少數(shù)人會(huì)多于4顆。萌出的年齡差異也很大,有的人20歲之前萌出,有人40、50歲才長(zhǎng)或者終生不長(zhǎng),這都是正常現(xiàn)象。