質(zhì)子理論闡述，能給出質(zhì)子的分子或離子是酸，能接受質(zhì)子的分子或離子是堿，酸給出質(zhì)子轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄳?yīng)的堿，堿接受質(zhì)子轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄳?yīng)的酸，這種因質(zhì)子得失而相互轉(zhuǎn)變的一對(duì)酸堿稱為共軛酸堿對(duì)。共軛酸堿對(duì)是一對(duì)以質(zhì)子得失關(guān)系聯(lián)系起來的酸和堿。根據(jù)酸堿質(zhì)子理論，酸和堿總是對(duì)應(yīng)存在，酸給出質(zhì)子變成其共軛堿，而堿得到質(zhì)子變成其相應(yīng)的共軛酸，這種關(guān)系叫共軛關(guān)系。例如：醋酸(HAc)和醋酸根(Ac)、氨 (NH3)和銨離子(NH4)等均為共軛酸堿對(duì)。

在分析化學(xué)中，這種共軛體系常被作為酸堿緩沖體系，即保持分析溶液為一定的pH值，不受外界少量的酸或堿的加入以及溶液稀釋的影響。