派發(fā)紅包給未成年的晚輩,是表示把祝愿和好運帶給他們。紅包里的錢,只是要讓孩子們開心,其主要意義是在紅紙,因為它象征好運。
明清時,壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。民國以后,則演變?yōu)橛眉t紙包一百文銅元,其寓義為"長命百歲",給已經成年的晚輩壓歲錢,紅紙里包的是一枚大洋,象征著財源茂盛、一本萬利。
民間認為分壓歲錢給孩子,當惡鬼妖魔或年去傷害孩子時,孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。
現在長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行,壓歲餞的數額從幾十到幾百不等,這些壓歲錢多被孩子們用來購買圖書和學習用品,新的時尚為壓歲錢賦予了新的內容。