過了夏至，雖然太陽直射點(diǎn)逐漸向南移動，北半球大部分地區(qū)白天一天比一天縮短，黑夜一天比一天加長，但由于太陽輻射到地面的熱量仍比地面向空中散發(fā)的多，故在以后的一段時(shí)間內(nèi)，氣溫將繼續(xù)升高。因此，民間有“夏至不過不熱”的說法。

夏至是一年白晝最長的時(shí)候，也就是我們地理上說的“天長夜短”的時(shí)間，夏至在二十四節(jié)氣中也是最早被確定的節(jié)氣，每年陽歷6月21日或22日就是夏至日。

中國古代將夏至分為三候：“一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。”古時(shí)夏至日，人們通過祭神以祈求災(zāi)消年豐。《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡。

夏至作為古代節(jié)日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天，遼代則是“夏至日謂之‘朝節(jié)’，婦女進(jìn)彩扇，以粉脂囊相贈遺”。