阿拉伯數字并不是阿拉伯人發明的而是印度人發明的,實際應該列為印度語言,只是先傳播到阿拉伯,然后傳向世界的,所以稱之為“阿拉伯數字”。
數字的起源有兩種說法,一是說起源于我國,史書上說中天皇君兄弟十三人,號曰天靈,其中一人發明了數字,繼而又發明了天干、地支。
發明數字:零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、廿、卅、卌、百、千、萬。
亦有另一種說法,數字是發源于古印度,并不是阿拉伯人發明創造的。數字后來被阿拉伯人用于經商而掌握,經改進,并傳到了西方。
西方人由于首先接觸到阿拉伯人使用過這些數據,便誤以為是他們發明的,所以便將這些數字稱為阿拉伯數字,造成了這一歷史的誤會。后來,隨著在世界各地的普遍傳播,大家都都認同了“阿拉伯數字”這個說法,使世界上很多地方的人都誤認為是阿拉伯人發明的數字,實際上是阿拉伯人最早開始廣泛使用數字。傳到歐洲后,歐洲人非常喜愛這套方便適用的記數符號,盡管后來人們知道了事情的真相,但由于習慣了,就一直沒有改正過來。