豆蟲的成蟲出現(xiàn)於4至10月,生活在平地至中海拔山區(qū)。夜晚具趨光性。
豆蟲每年發(fā)生1至2代,一般黃淮流域發(fā)生一代,長江流域和華南地區(qū)發(fā)生2代。末齡幼蟲在土中9至12厘米深處越冬,越冬場所多在豆田及其附近土堆邊、田埂等向陽地。成蟲晝伏夜出,白天棲息于生長茂盛的作物莖稈中部,傍晚開始活動。飛翔力強,可作遠距離高飛。有喜食花蜜的習性,對黑光燈有較強的趨性。卵多散產(chǎn)于豆株葉背面,少數(shù)產(chǎn)在葉正面和莖稈上。每葉上可產(chǎn)1至2粒卵。初孵幼蟲有背光性,白天潛伏于葉背,1至2齡幼蟲一般不轉(zhuǎn)株為害,3至4齡因食量增大則有轉(zhuǎn)株為害習性。第一代幼蟲以為害春播大豆為主,第二代幼蟲以為害夏播大豆為主。
豆蟲在化蛹和羽化期間,如果雨水適中,分布均勻,發(fā)生就重。雨水過多,則發(fā)生期推遲,天氣干旱不利于豆天蛾的發(fā)生。在植株生長茂密,地勢低洼,土壤肥沃的淤地發(fā)生較重。大豆品種不同受害程度也有異,以早熟,稈葉柔軟,含蛋白質(zhì)和脂肪量多的品種受害較重。豆蟲的天敵有赤眼蜂、寄生蠅、草蛉、瓢蟲等,這些天敵對豆蟲的發(fā)生有一定控制作用。