世界的主要語言包括漢語、英語、法語、俄語、阿拉伯語與西班牙語。世界語言的分類標準一般有兩個：

一、是按結構分類，即以語言結構的特點來進行分類。

1、詞匯附著型語言。這種語言的詞用在句子里時，詞形不表示語法關系的形式，必須用其他詞匯附著句子里，才能表達語法關系。如漢語中的時間，必須加·現在，昨天，明天等詞匯才能表達。

2、字母附著型語言。這種語言的主要特點是靠詞尾，前后綴（用一定的字母組合）等來產生語法形式，表示各種語言關系。例如英語，俄語中詞的性，數，格，位的變化都是靠詞尾和前后綴來表現的。印歐語系的語種，大多屬于這一類型。

3、混合型：以上兩者兼有之。如日語中的主語，狀語，賓語分別用字母“が,に,を”表示，而現在時，過去時則用詞匯”ぁります,ぁりました”等表示。

二、是譜系分類。譜系分類是根據語言的歷史淵源，地理位置，親屬關系，把世界上的語言分為若干語系，語系以內再分為若干語族，語族以下再分為若干語支。