在一般的理解之下,省外一般是指省級(jí)行政區(qū)之外的,區(qū)外一般是指縣級(jí)行政區(qū)的的區(qū)外的,但是區(qū)外在特定語境下可以指自治區(qū)也就是民族自治區(qū)區(qū)外的,這里的區(qū)外就是省級(jí)行政區(qū)劃的區(qū)外了。
行政區(qū)劃隨著國(guó)家的產(chǎn)生而產(chǎn)生。按地域劃分行政區(qū)而不依氏族劃分部落,這是國(guó)家區(qū)別于氏族組織的一個(gè)基本特點(diǎn)。不論何種類型的國(guó)家,行政區(qū)域的劃分總要符合統(tǒng)治階級(jí)的根本利益,同時(shí)顧及政治、經(jīng)濟(jì)、文化、民族、地理、人口、國(guó)防、歷史傳統(tǒng)等多方面的因素。隨著現(xiàn)代社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展,經(jīng)濟(jì)因素起著重要的作用。在資本主義國(guó)家,行政區(qū)域的劃分是為了鞏固資產(chǎn)階級(jí)的政權(quán),便于統(tǒng)治勞動(dòng)人民,分化少數(shù)民族。