漢代把冬至定為一年之始，所以無錫地區(qū)有冬至過后人增加一歲的說法。無錫在江蘇省的東南邊，自古以來都是魚米之鄉(xiāng)，全省經(jīng)濟(jì)排行第二，全國第九。無錫地區(qū)的人對冬至這個(gè)節(jié)氣看的也很重要，有“肥冬瘦年”、“冬至大如年”、“冬至賽小年”之說。接下來就讓我們一起走進(jìn)江蘇文化，看看無錫地區(qū)冬至的一些傳統(tǒng)習(xí)俗。

冬至，天子祭祀天地。中國古代以二十四節(jié)氣計(jì)時(shí)，冬至是其中節(jié)令之一。一般在大雪后十五天。這時(shí)北半球白天最短，夜間最長，又標(biāo)志冬去春來，是冬春轉(zhuǎn)變之時(shí)。關(guān)于冬至節(jié)的歷史相當(dāng)悠久，周代以十一月為正，故冬至為歲首，即我們今天俗稱的過年，后雖改夏歷但舊俗仍傳，所以無錫地區(qū)有冬至過后人增一歲的說法，俗稱“添歲”。

無錫人對冬至很重視，民間有“肥冬瘦年”、“冬至大如年”、“冬至賽小年”之說。冬至的前一天稱“冬至夜”，無錫人要設(shè)齋、祭祖，其儀式的隆重和除夕相似，只是供品少一些，一般是三葷三素。冬至夜，一家人要團(tuán)聚在一起吃冬至夜飯，如有出門在外不能歸家的，也要留個(gè)座位，擺副碗筷，象征性地盛些飯菜，以表團(tuán)圓之意。

吃夜飯前，先祭祖宗。祭畢，把菜回鍋燒一燒。如不燒就吃，民間認(rèn)為會(huì)使人腦笨。按照習(xí)俗，“冬至夜”的飯里要放一些黃豆，叫“元寶飯”。盛飯時(shí)，飯碗里預(yù)先放兩只熟荸薺，吃飯時(shí)用筷子把荸薺從米飯里挖出來，叫“掘元寶”，一家人歡笑不斷，其樂融融。

無錫人有“冬至吃團(tuán)子”的習(xí)俗。“冬至夜”那天，家家戶戶以糯米粉做團(tuán)子，故有詩云：“家家搗米作團(tuán)圓，知是明朝冬至天。”冬至團(tuán)有大小之分，大的以豆沙、蘿卜絲、豬肉等為餡，用以祀先祭灶，并互相贈(zèng)送，又稱稻窠團(tuán)；小的無餡用于祭祀神靈，稱為粉團(tuán)。

冬至那天的早晨稱“冬至朝”，吃隔夜做好的冬至團(tuán)子。小輩則要到長輩處拜謁，稱賀節(jié)，拜冬，一切禮儀如過年，長輩則向小輩發(fā)小年錢，又叫壓冬錢，并送些瓜子干果之類的給小孩吃。清人徐士宏的《吳中竹枝詞》寫道：“相傳冬至大如年，賀節(jié)紛紛衣帽鮮。畢竟句吳風(fēng)俗美，家家幼小拜尊前。”描述的就是過冬至的情形。