德國(guó)倫琴在從事陰極射線(xiàn)的研究時(shí),發(fā)現(xiàn)了X射線(xiàn)。倫琴的發(fā)現(xiàn)不僅對(duì)醫(yī)學(xué)診斷有重大影響,同時(shí)也影響了20世紀(jì)許多重大科學(xué)成就的出現(xiàn)。
受倫琴的影響,1896年亨利·貝克勒在發(fā)光材料的試驗(yàn)中偶然發(fā)現(xiàn)了一種新射線(xiàn)的穿透性。這樣倫琴的發(fā)現(xiàn)間接地影響了放射性的發(fā)現(xiàn)。因?yàn)樵摪l(fā)現(xiàn)1903年貝克勒和瑪麗·居里被共同授予諾貝爾獎(jiǎng)。
倫琴射線(xiàn)(即X射線(xiàn))直到今天最重要的應(yīng)用領(lǐng)域仍然是醫(yī)學(xué)診斷。用于診斷的射線(xiàn)強(qiáng)度已被大大降低,同時(shí)診斷結(jié)果可以顯示更清晰的細(xì)節(jié)。在現(xiàn)代數(shù)字技術(shù)的幫助下,倫琴射線(xiàn)診斷已經(jīng)可以提供人體內(nèi)部三維圖像。