清明節(jié)人們主要祭祀祖先,表達(dá)祭祀者的孝道和對先人的思念之情,是禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日。清明節(jié)本屬“祭祖節(jié)”,在后世發(fā)展演變中才被冠以“鬼節(jié)”之名,古時人們祭祖是為了表達(dá)孝道、感恩追始,并不將祭祀自己祖先的節(jié)日以鬼節(jié)稱之。
清明節(jié)又叫踏青節(jié),在仲春與暮春之交,也就是冬至后的第104天,是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一,也是最重要的祭祀節(jié)日之一,是祭祖和掃墓的日子。中國漢族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代,距今已有二千五百多年的歷史。受漢族文化的影響,中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數(shù)民族,也都有過清明節(jié)的習(xí)俗。雖然各地習(xí)俗不盡相同,但掃墓祭祖、踏青郊游是基本主題。