1929年生于河北省淶源縣上莊村。抗日戰(zhàn)爭時期,王二小的家鄉(xiāng)是八路軍抗日根據(jù)地,經常受到日本鬼子的“掃蕩”,王二小是兒童團員,他常常一邊在山坡上放牛,一邊給八路軍放哨。1942年10月25日(農歷9月16日),日本鬼子又來“掃蕩”,走到山口時迷了路。敵人看見王二小在山坡上放牛,就叫他帶路。王二小裝著聽話的樣子走在前面,為了保衛(wèi)轉移躲藏的鄉(xiāng)親,把敵人帶進了八路軍的埋伏圈。突然,四面八方響起了槍聲,敵人知道上了當,就氣急敗壞地用刺刀挑死了王二小,正在這時候,八路軍從山上沖下來,消滅了全部敵人。
王二小犧牲后,《晉察冀日報》在第一版發(fā)表了這條消息。詞作家方冰、曲作家劫夫根據(jù)這篇報道,立即創(chuàng)作了歌曲《歌唱二小放牛郎》。為了紀念小英雄王二小,中國青少年基金會在二小的家鄉(xiāng)淶源縣上莊村建設了“二小希望小學”,延安時期參加老作家陳模創(chuàng)作了革命傳統(tǒng)紀實小說《少年英雄王二小》。