王亞南小時候胸有大志,酷愛讀書。他在讀中學時,為了爭取更多的時間讀書,特意把自己睡的木板床的一條腳鋸短半尺,成為三腳床。每天讀到深夜,疲勞時上床去睡一覺后迷糊中一翻身,床向短腳方向傾斜過去,他一下子被驚醒過來,便立刻下床,伏案夜讀。天天如此,從未間斷。結果他年年都取得優異的成績,被譽為班內的“三杰”之一。 他由于少年時勤奮刻苦讀書,后來,終于成為我國杰出的經濟學家。
幾十年來,毛主席一直很忙,可他總是擠出時間,哪怕是分分秒秒,也要用來看書學習。他的中南海故居,臥室的書架上,辦公桌、飯桌,到處都是書,床上除一個人躺臥的位置外,也全都被書占領了。為了讀書,毛主席把一切可以利用的時間都用上了。在游泳下水之前活動身體的幾分鐘里,有時還要看上幾句名人的詩詞。游泳上來后,顧不上休息,就又捧起了書本。毛主席外出開會或視察工作,常常帶一箱子書。途中列車震蕩顛簸,他全然不顧,閱讀不輟。