清朝是從康熙步入鼎盛時(shí)期,乾隆后期開(kāi)始衰敗。
康熙晚年,奢侈腐敗之風(fēng)已經(jīng)興起,后經(jīng)過(guò)雍正時(shí)期的厲行節(jié)約和嚴(yán)刑峻法等改革措施而有所控制。到乾隆時(shí),隨著經(jīng)濟(jì)繁榮和財(cái)力充裕,奢靡腐敗之風(fēng)重新抬頭并愈來(lái)愈甚。在清王朝表面繁榮實(shí)際在走下坡路的過(guò)程中,腐敗就如癌細(xì)胞一樣在國(guó)家和社會(huì)肌體里擴(kuò)散,損害著國(guó)家機(jī)體的健康。到乾隆中后期, 由于帝國(guó)主義入侵和太平天國(guó)起義等內(nèi)亂,清朝局面日益失控,腐敗也日甚一日,軍事、政治、財(cái)政權(quán)力逐漸外轉(zhuǎn)下移,中央權(quán)威日益縮減,在內(nèi)憂(yōu)外患的沖擊和內(nèi)部腐敗的侵蝕下, 清王朝一步步走向衰敗覆亡的不歸路。