晶體是在物相轉(zhuǎn)變的情況下形成的。物相有三種,即氣相,液相和固相。只有晶體才是真正的固體。由氣相,液相轉(zhuǎn)變成固相時(shí)形成晶體,固相之間也可以直接產(chǎn)生轉(zhuǎn)變。晶體生成的一般過(guò)程是先生成晶核,而后再逐漸長(zhǎng)大。一般認(rèn)為晶體從液相或氣相中的生長(zhǎng)有三個(gè)階段。介質(zhì)達(dá)到過(guò)飽和,過(guò)冷卻階段,成核階段,生長(zhǎng)階段。
在某種介質(zhì)體系中,過(guò)飽和,過(guò)冷卻狀態(tài)的出現(xiàn),并不意味著整個(gè)體系的同時(shí)結(jié)晶,體系內(nèi)各處首先出現(xiàn)瞬時(shí)的微細(xì)結(jié)晶粒子。這時(shí)由于溫度或濃度的局部變化,外部撞擊,或一些雜質(zhì)粒子的影響,都會(huì)導(dǎo)致體系中出現(xiàn)局部過(guò)飽和度,過(guò)冷卻度較高的區(qū)域,使結(jié)晶粒子的大小達(dá)到臨界值以上。這種形成結(jié)晶微粒子的作用稱之為成核作用,介質(zhì)體系內(nèi)的質(zhì)點(diǎn)同時(shí)進(jìn)入不穩(wěn)定狀態(tài)形成新相,稱為均勻成核作用。