“坐冷板凳”一詞源于梨園行。戲曲演出時,通常演員在臺上演,伴奏者坐在下場門側(cè)的長條凳上。人們以長條板凳來指代伴奏的人缺場,將冷場的清唱稱為“冷板凳”。后來,人們將受冷落、不受重視的人稱為“坐冷板凳”。
舊稱京劇界的從業(yè)人員為“梨園行”,因為唐代的李隆基(唐玄宗,唐明皇)酷愛歌,舞將宮廷中的歌舞伎集中在梨園,學(xué)習(xí)歌舞,戲曲,以供宮廷宴樂,這可能是歷史上最早的大規(guī)模培訓(xùn)戲曲歌舞演員的場所。
除了請專門的人士來教習(xí),還請當(dāng)時有名的文人雅士為他們編撰節(jié)目,像唐朝的詩人李白、賀知章等人都為梨園編寫過節(jié)目。這里成了歷史上有名的集歌、舞、戲于一體的練習(xí)場所。所以京劇界追本溯源,稱這一行業(yè)為梨園行。