家妻是指夫妻關系中,妻的原生家庭。中文里從妻的角度看稱為娘家,粵語、臺語稱為外家。丈夫會于逢年過節與妻子一起看望岳父母,如妻子為獨生女,婚后又當家庭主婦,身為女婿的丈夫可能要供養岳父母。
在父系社會,結婚后妻子往往要疏遠娘家,融入婆家。夫妻與娘家的關系十分多變。有的情況是妻從此與娘家毫無關系,也有情況是妻仍然與娘家保持密切人際與經濟的關系,像是妻子寄錢回娘家或是在爭執中娘家替妻出面等等。傳統上在農歷的年初二,妻子會“回娘家”。在一些地方,坐月子是由娘家負責照顧產婦。
在母系社會,男女結婚,男方會居于妻家,或與妻家關系密切而可能跟自己的原生家庭疏遠。