1、中國古代的絲綢之路主要有四條通道。19世紀(jì)末,德國地質(zhì)地理學(xué)家李希霍芬在《中國》一書中,把“從公元前114年至公元127年間,中國與中亞、歐洲、印度間以絲綢貿(mào)易為媒介的這條西域交通道路”命名為“絲綢之路”,這一名詞很快被學(xué)術(shù)界和大眾所接受,并正式運(yùn)用;
2、絲綢之路有西漢張騫開通西域的官方通道“西北絲綢之路”:由長安經(jīng)中亞國家、阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞等而達(dá)地中海,以羅馬為終點(diǎn),全長6000多公里。這條路被認(rèn)為是連結(jié)亞歐大陸的古代東西方文明的交匯之路;有北向蒙古高原,再西行天山北麓進(jìn)入中亞的“草原絲綢之路”,起自中國長安,經(jīng)敦煌、烏魯木齊、中亞到達(dá)羅馬,全長5000多公里;有西安到成都再到印度的山道崎嶇的“西南絲綢之路”;還有從廣州、泉州、杭州、揚(yáng)州等沿海城市出發(fā),從南洋到阿拉伯海,甚至遠(yuǎn)達(dá)非洲東海岸的海上貿(mào)易的“海上絲綢之路”。