龍舟節是苗家村寨舉行的一項節日活動。每個村寨都專門制作了一兩只龍船，停放于蓋瓦的長廊形船棚內，等到節期下水劃賽。

苗族人民的龍舟節歷史悠久。清乾隆徐家干著的《苗疆聞見錄》記載說：“苗民好斗龍舟，歲以五月二十日為端節，競渡于清水江寬深水處。其舟以大整木刳成五六丈，前安龍頭，后置鳳尾，中能容20多人。短撓激水，行走如飛。”

關于龍舟節，苗族人民傳說著一個動人的故事，相傳，在遙遠的過去。江河邊住著一個名叫保的苗家漁民，他有一獨子名叫九保。一天，他帶著獨子下河打魚，突然陰霆遮天，狂風大作，江河巨浪拍天，從深潭中躍出一條惡龍把九保拖進龍洞，保悲痛萬分，于是潛水人洞尋找。見龍已把他兒子殺死，并把尸體當作枕頭酣然入睡了。保憤怒已極，決心為子報仇。他上岸拿了火鐮，火草再次潛入龍洞，趁惡龍酣睡時放火將龍燒死。龍洞的煙霧彌漫整個地區。此時，大雨滂濃，一連九天九夜天昏地暗，大家很是發愁。當時有一個婦女帶著孩子摸黑到江邊濯衣。天真的孩子將她媽媽的捶衣棒在水里劃上劃下地嬉戲著，嘴里念叨著：”‘咚咚多！咚咚多！”誰知他這一喊，天上頓時云消霧散。東方萬道霞光，一輪鮮紅的太陽高高地升起來了，大家高興得歡呼省躍。隨后，人們看到被燒死的惡龍飄浮在水面，便先后趕到江邊分龍肉。勝秉寨最早發現，分得龍頭（也有說龍頭先分給不畏龍威、殺死惡龍的保），施洞去晚一步，分到了龍尾，楊家寨也去得較晚，只分得龍腸子。因此，楊家寨的龍舟均涂以深綠色，算是青龍。當人們把龍肉分走之后，那惡龍便托夢對大家說：“我喪了老人的獨子、我已賠了生命。但愿你們老少行好，用杉樹仿照我身軀，在清水江、小江河一帶劃上幾天，就象我活著時一樣在江河嬉游，我就能興云作雨，保你們五谷豐登。”這個夢傳開后，人們議論紛紛，都說龍被降服了，仿它制作來劃，能得雨水，保住豐收，二者得兼有何不可？起初，他們做幾只船試劃，果然遇有大雨，于是各寨都做起龍船來了。人們商定在農歷五月初五初六……。這時正值農事大咫忙季節，妨礙生產，于是各寨又互相協商，除勝平、平挑按五月初五劃船外，平寨改為農歷五月二十四日，塘龍二十五，榕山十六，施洞定為“分龍”的二十六日。后來，龍舟節活動便按這樣次序傳世于今。