豐田汽車公司最初是創(chuàng)辦人豐田佐吉的“豐田自動(dòng)織機(jī)制作所”于1933年9月成立的汽車部門。這個(gè)提議是由豐田佐吉的兒子,豐田喜一郎所提出的,但是首任社長則由入贅女婿豐田利三郎出任。
豐田汽車得到了日本政府的支持,以緩解當(dāng)時(shí)資金和物資的短缺,二戰(zhàn)時(shí)豐田雖然是日本軍方車輛的主要供應(yīng)商,主要從事軍用卡車的生產(chǎn),但在美軍的地圖上標(biāo)示的是“豐田汽車工廠”。
在1950年的經(jīng)營危機(jī)之中,豐田也有參與,大量生產(chǎn)為朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中美軍使用的卡車,而豐田亦在66上半年進(jìn)軍大中華市場(chǎng)。豐田是1949年后最早進(jìn)入中國的資本主義國家汽車公司,現(xiàn)在在中國除銷售進(jìn)口汽車外還和在天津,成都以及廣州的合資工廠生產(chǎn)汽車。
為了響應(yīng)環(huán)保和石油危機(jī),1997年豐田在國內(nèi)率先推出普銳斯,成為世界第一款市售的混合動(dòng)力汽車,并在2000年開始全球發(fā)售,開創(chuàng)了新能源汽車現(xiàn)時(shí)主流方向。