下元是，中國傳統(tǒng)節(jié)日，為農(nóng)歷十月十五，亦稱“下元日”、“下元”。下元節(jié)是水官的誕辰，在下元節(jié)祭祀水官，具有消災(zāi)解厄的寓意。

正月十五、七月十五分別是上元節(jié)和中元節(jié)，而十月十五就是下元節(jié)了，這三個節(jié)日都代表了我國的傳統(tǒng)文化，因為道教有三官，分別為天官、地官和水官，所以古時人們就將三官的誕生日作為節(jié)日，也就是如今的上元節(jié)、中元節(jié)和下元節(jié)了。

下元節(jié)要干什么一、祭祖

由于下元節(jié)最初是天子祭水的節(jié)日，后來成為道家的節(jié)日，普通老百姓只能祭祖。因此在民間，下元節(jié)最多的習(xí)俗就是祭祖。古人認(rèn)為祖先會庇佑子孫后代，而且只接受子孫的祭拜，因此祭祖時只能后代子孫去。

正因為這個原因，民間就有了“女婿不上墳”的說法，就是因為女子在出嫁之后，就是別人家的人了，連曾經(jīng)的姓氏都會改變。而女婿就更是別人家的人，若女婿去上墳，會讓祖先認(rèn)為沒有后代子孫了，也就不會再庇護(hù)了。

二、送“金銀包”

農(nóng)歷的十月是冬季的開始，冬季為老陰，所以十月初一就是“寒衣節(jié)”，意思就是天氣逐漸寒冷，給先人送去棉衣御寒。俗話說“早清明，晚寒衣”，其實從十月初一到下元節(jié)之間，都是送寒衣的日子。

每到下元節(jié)這一天，人們就會準(zhǔn)備一些錫紙和五色紙，做成的銀元寶或者衣服，然后裝進(jìn)紙糊的袋子里，并且寫上收貨人的稱謂和日期，然后燒給先人。就如同送快遞一樣，這種紙做的包裹俗稱為“金銀包”。

三、拜“燒窯祖師”

民間還有一種說法，說下元水官節(jié)也是太上老君的生日，由于他能燒火煉丹，于是很多煉鐵和燒磚的地方都把太上老君奉為祖師，被稱為“燒窯祖師”。當(dāng)然下元節(jié)最主要的是祭拜水官祈福。