在商品交換發(fā)展的歷史過(guò)程中,隨著商品交換從偶然的行為逐步擴(kuò)大成為經(jīng)濟(jì)生活中的重要環(huán)節(jié),商品的價(jià)值形式也逐步發(fā)展。從簡(jiǎn)單的、個(gè)別的或偶然的價(jià)值形式,發(fā)展到總和的或擴(kuò)大的價(jià)值形式,再發(fā)展到一般價(jià)值形式,最后發(fā)展到貨幣形式。
商品是使用價(jià)值和價(jià)值的統(tǒng)一。商品的使用價(jià)值是實(shí)實(shí)在在的。米、布、房屋、自行車等等各種商品體的自然形態(tài),體現(xiàn)著各種不同的使用價(jià)值,這是一目了然的。商品的價(jià)值實(shí)體是物化在商品中的一般人類勞動(dòng),與使用價(jià)值不同,商品的這種價(jià)值實(shí)體是看不見(jiàn)、摸不著的。即使把一件商品拆得粉碎,也找不到價(jià)值的任何影跡。這是因?yàn)椋瑑r(jià)值純粹是商品的社會(huì)屬性。價(jià)值實(shí)體雖然是已經(jīng)消耗的勞動(dòng)力即勞動(dòng),但并不是任何生產(chǎn)物質(zhì)產(chǎn)品的勞動(dòng)都會(huì)形成價(jià)值。只有當(dāng)勞動(dòng)產(chǎn)品成了供交換即供他人使用的商品,物化在商品中的勞動(dòng),才需要互相比較,才需要撇開(kāi)其特殊的有用性質(zhì)而把它看作無(wú)差別的一般人類勞動(dòng)即抽象勞動(dòng)。