孟婆是古代神話傳說中的人物，所以關于孟婆的原型有很多種說法，孟姜女僅是其中的一種。

在傳說中，孟婆是地府中掌管將鬼魂生前的記憶抹去的陰間使者，關于孟婆的來歷有很多種說法。

第一種是孟婆本來是天界的一個散官，后來看到世間的凡人恩怨情仇無數，有的甚至死了也不會放下前世的恩仇，所以她就來到了陰曹地府的旁邊，在奈何橋上豎起了一口大鍋，熬制了可以讓鬼魂忘掉前世恩仇的一種湯。

第二種說法是孟婆是孟姜女。孟姜女哭倒了長城之后，看到長城腳下殘害無數，但是始終沒有找到自己丈夫的身影，于是她為了忘掉對于丈夫思念的痛苦，熬制了能讓人忘掉記憶的孟婆湯。之后，她的真心感動了上天，所以神就免了她的輪回之苦，讓她在奈何橋上熬制孟婆湯，為過往的鬼魂送上最后一程。

第三個說法則是孟婆出生于西漢時代，自小就研究儒家經典，在世的時候一直吃素，一生未嫁。據悉，孟婆因為姓孟，還被人稱之為“孟婆老奶”。后來，她入山修行，直到后來上天命她看守奈何橋，為過往的鬼魂送行。