戲子在古代稱優(yōu)伶，“優(yōu)伶”一詞在多數(shù)情況下是含貶義的，這個職業(yè)屬下九流之列，所以，現(xiàn)在不再稱戲曲演員作“優(yōu)伶”，優(yōu)伶是中國古代以樂舞諧戲為業(yè)的藝人的統(tǒng)稱，又稱俳優(yōu)、伶人,倡優(yōu)等，舊亦稱戲曲演員為優(yōu)伶。

明星，這個現(xiàn)代的熱門詞，它象征著光鮮與亮麗。很多人說明星其實就是古代的戲子，其實明星和戲子還是有本質(zhì)區(qū)別的：明星是現(xiàn)在比較火的藝人的俗稱、而戲子是對古代從藝人的全稱。明星是當前社會眾人追逐和喜愛的人物，而且肯定是時事熱點人物。戲子則是有藝在身的表演者。戲子在古代三教九流中屬于下流人物，而明星在當代屬于上流社會群體。最后就是最本質(zhì)的區(qū)別：明星有錢賺的多、戲子窮苦沒錢。