在古代，人們認為在節日里面，做一些特定的事情是有一定寓意的，例如，在除夕的時候祭祖就是這樣，了解除夕祭祖這件事情是有必要的，雖然看起來像是一件很小的事情，但對于中國人來說，除夕祭祖這是必須要傳承的風俗。

有的地方在焚帛燒錢紙時，主祭要在神前獻上一杯酒，然后由禮生送至焚帛處，將酒酹在上面，酹時將酒滴成一心字，以示祭者獻上錢帛之虔誠。在祭祀過程的重要環節，還幾次鳴鑼擊鼓或弦樂伴奏，為祭禮增添熱烈。氣氛。祭禮結束后，將豬肉、羊肉等祭品分給參祭代表。也有將祭品用于宴請參祭人員，只給少數的行祭人員與鄉紳、長老等發點祭品。

祭祖的同時，有的地方也祭祀神、土地神，還有的地方還叩拜玉皇大帝，中國民間信仰中的最高之神、王母娘娘，玉皇大帝的妻子。供品有羊、五碗菜、五色點心、五碗飯、一對棗糕、一個大饃饃，俗稱天地供。由家長主祭，燒三炷香，叩拜后，祈求豐收，最后燒紙，俗稱送錢糧。人們在春節期間祭祀祖先、叩拜神靈，其實就是給祖先、諸神拜年。

因為列祖列宗的在天之靈，時時刻刻的在關心和注視著后代的子孫們，塵世的人要通過祭祀來祈求和報答他們的庇護和保佑。春節時必須祭祖，緬懷自己的祖先，激勵后人。但因各地規矩不一，所以有的地方在年夜飯之前祭拜；有的地方在除夕夜子時前后祭拜；有的地方在初一早上開家門前祭拜；而臺北等地是在除夕午后，進行一年中最后一次祭拜祖先。還有的地方初一在家里祭拜之后，還要去祠堂祭祖。