南極圈的緯度是南緯66度34分的緯線圈;北極圈的緯度是北緯66度34分的緯線圈。
南極圈即南緯66度34分的緯線圈。這是南半球上發(fā)生極晝、極夜現(xiàn)象最北的界線。南極圈以南的區(qū)域,陽(yáng)光斜射,雖然有一段時(shí)間太陽(yáng)總在地平線上照射即極晝,但正午太陽(yáng)高度角也是很小,因而獲得太陽(yáng)熱量很少,為南寒帶。南極圈是南溫帶和南寒帶的分界線。
北極圈是指北寒帶與北溫帶的界線,其緯度數(shù)值為北緯66度34分,與黃赤交角互余,其以?xún)?nèi)大部分是北冰洋 。北極圈的范圍包括了格陵蘭島、北歐和俄羅斯北部,以及加拿大北部。北極圈內(nèi)島嶼很多,最大的是格陵蘭島。由于嚴(yán)寒,北冰洋區(qū)域內(nèi)的生物種類(lèi)相對(duì)較少。植物以地衣、苔蘚為主,樹(shù)木稀少,動(dòng)物著名的有北極熊、海豹、鯨等。