山西平遙被稱為“保存最為完好的四大古城”之一,也是中國僅有的以整座古城申報(bào)世界文化遺產(chǎn)獲得成功的兩座古城市之一。平遙古城是中國漢民族城市在明清時(shí)期的杰出范例,在中國歷史的發(fā)展中,為人們展示了一幅非同尋常的漢族文化、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)及宗教發(fā)展的完整畫卷。
平遙舊稱古陶,明朝初年,為防御外族南擾,始建城墻,洪武三年在舊墻垣基礎(chǔ)上重筑擴(kuò)修,并全面包磚。以后景泰、正德、嘉靖、隆慶和萬歷各代進(jìn)行過十次的補(bǔ)修和修葺,更新城樓,增設(shè)敵臺(tái)。康熙四十三年因皇帝西巡路經(jīng)平遙,而筑了四面大城樓,使城池更加壯觀。平遙城墻總周長(zhǎng)6163米,墻高約12米,把面積約2、25平方公里的平遙縣城一隔為兩個(gè)風(fēng)格迥異的世界。城墻以內(nèi)街道、鋪面、市樓保留明清形制,城墻以外稱新城。這是一座古代與現(xiàn)代建筑各成一體、交相輝映、令人遐思不已的佳地。2009年,平遙古城被世界紀(jì)錄協(xié)會(huì)評(píng)為中國現(xiàn)存最完整的古代縣城。