純凈的碘是是分子晶體。單質碘呈紫黑色晶體，易升華，升華后易凝華。有毒性和腐蝕性。碘單質遇淀粉會變藍紫色。主要用于制藥物、染料、碘酒、試紙和碘化合物等。碘是人體的必需微量元素之一，健康成人體內的碘的總量為30毫克（20~50毫克），國家規定在食鹽中添加碘的標準為20-30毫克/千克。碘具有較高的蒸氣壓，在微熱下即升華，純碘蒸氣呈深藍色，若含有空氣則呈紫紅色，并有刺激性氣味。碘易溶于許多有機溶劑中，例如氯仿（CHCl3）、四氯化碳（CCl4）。碘在乙醇和乙醚中生成的溶液顯棕色。