焰色反應與電子躍遷有關。因為金屬原子在接受火焰提供的能量時，其外層電子將會被激發到能量較高的激發態，處于激發態的外層電子不穩定；又要躍遷到能量較低的基態，所焰色反應與電子躍遷有關。焰色反應，也稱作焰色測試及焰色試驗，是某些金屬或它們的化合物在無色火焰中灼燒時使火焰呈現特殊顏色的反應。其原理是每種元素都有其個別的光譜。樣本通常是粉或小塊的形式。用一根清潔且較不活潑的金屬絲（例如鉑或鎳鉻合金）盛載樣本，再放到無光焰（藍色火焰）中。